מינויו של וורש, שהוצע על ידי הנשיא דונלד טראמפ, אושר בסנאט ברוב דחוק של 54 מול 45 – ההצבעה המפולגת והלעומתית ביותר בהיסטוריה של המוסד. וורש נכנס לתפקיד בנקודת זמן דרמטית במיוחד עבור הכלכלה האמריקאית והעולמית כולה.
פרופיל: מי אתה, קווין וורש?
וורש בן ה-56 אינו פנים חדשות במסדרונות הפיננסיים המובילים, והוא מביא עמו שילוב של ניסיון מהמגזר הפרטי והציבורי:
הרקע בוול סטריט: החל את דרכו כבנקאי השקעות בכיר ומומחה למיזוגים ורכישות בחברת מורגן סטנלי.
היסטוריה בפד: כיהן כחבר במועצת הנגידים של הפד בין השנים 2006 ל-2011. הוא מונה לתפקיד בגיל 35 בלבד, ובכך הפך לאדם הצעיר ביותר בהיסטוריה שיושב במועצה זו. במהלך משבר הסאב-פריים של 2008, הוא שימש כחוליית הקישור המרכזית בין הבנק המרכזי לבין בכירי השוק הפיננסי במנהטן.
התפיסה הכלכלית: נחשב למבקר חריף של המדיניות המוניטרית בשנים האחרונות. וורש הצהיר לא פעם כי המדיניות של הבנק "שבורה כבר זמן רב" וכי יש צורך ב"שינוי משטר" (Regime Change) וברפורמות מבניות עמוקות.
האתגרים המרכזיים על שולחנו של היו"ר הנכנס
וורש יצטרך לנווט את הכלכלה הגדולה בעולם דרך שדה מוקשים לא פשוט:
1. זינוק באינפלציה ומשבר אנרגיה
הכלכלה האמריקאית סובלת בחודשים האחרונים מעלייה מחודשת ומדאיגה בשיעורי האינפלציה. המצב מחמיר בעקבות המתיחות הגיאופוליטית והלחימה מול איראן, שהובילה לזינוק במחירי הנפט והדלק. השווקים, שקיוו להורדות ריבית, מתחילים לחשוש שהצעד הבא של הפד עשוי להיות דווקא העלאת ריבית נוספת.
2. מבחן העצמאות הפוליטית
הנשיא טראמפ הפעיל לחץ כבד על היו"ר היוצא פאוול להוריד את הריבית כדי לתמרץ את הכלכלה. עצם קיומו של טקס ההשבעה בבית הלבן (ולא במשרדי הפד, כמקובל) מעורר בקרב כלכלנים ואנשי אופוזיציה, כמו הסנאטורית אליזבת וורן, חשש כבד מפני אובדן העצמאות של הבנק המרכזי והפיכתו לכלי פוליטי בידי הממשל.
3. ה"צל" של ג'רום פאוול
בצעד חריג שלא נראה כמותו קרוב ל-80 שנה, היו"ר היוצא ג'רום פאוול אינו פורש לחלוטין מהמערכת. פאוול בחר להישאר חבר במועצת הנגידים בת שבעת החברים (היות וכהונתו כנגיד תקפה כדין עד 2028). נוכחותו של פאוול במועצה עשויה להוות משקל נגד משמעותי ואופוזיציה פנימית לתוכניות הרפורמה של וורש.
הצהרת הכוונות והמבט קדימה
מדבריו של קווין וורש מיד לאחר השבעתו:
"היום מסמן את החזרה למוסד שאני באמת מוקיר. אני שואף להוביל פדרל ריזרב שממוקד ברפורמות, כזה שיונחה על ידי תבונה, בהירות, עצמאות ונחישות. הוכחנו שבאמצעות פריון וטכנולוגיה, האינפלציה יכולה להיות נמוכה יותר והצמיחה חזקה יותר".
מה זה אומר עבור השווקים? מרבית האנליסטים בוול סטריט מעריכים כי למרות הלחצים הפוליטיים, חוסר היציבות העולמי יאלץ את הפד לשמור על רמות הריבית הנוכחיות יציבות לפחות עד סוף שנת 2026. עם זאת, סגנון התקשורת של וורש צפוי להיות ישיר וממוקד יותר, והמשקיעים ברחבי העולם יעקבו בדריכות אחר כל מוצא פיו בשבועות הקרובים כדי להבין לאן נושבת הרוח החדשה בבנק המרכזי.