פול מיד (Paul Meade), סגן נשיא באפל ומי שהוביל בשנים האחרונות את הנדסת החומרה של משקפי ה-Vision Pro ופרויקט משקפי המציאות הרבודה החכמים, עוזב את החברה ומצטרף לחטיבת החומרה המתפתחת של OpenAI.
הרקע לעזיבה: טלטלה ארגונית באפל
עזיבתו של מיד מגיעה על רקע שינויים מבניים נרחבים וחילופי גברי בחטיבת הנדסת החומרה של אפל:
חילופי הנהגה בצמרת: המהלך מתרחש בזמן שג'ון טרנוס (John Ternus) נערך רשמית לתפקיד המנכ"ל הבא של אפל. כחלק מהרה-ארגון, ראש חטיבת השבבים, ג'וני סרוג'י (Johny Srouji), מונה למנהל החומרה הראשי של החברה.
שכבות ניהול חדשות: במסגרת המבנה החדש, מיד ומנהלי חומרה בכירים נוספים הועברו לדווח לסגן נשיא חדש להנדסת חומרה (טום מאריב), במקום לדווח ישירות לסרוג'י. הוספת דרג הניהול הזה עוררה חוסר שביעות רצון בקרב חלק מהבכירים.
העברת המקל: את מקומו של מיד בקבוצת מוצרי הראייה של אפל (Vision Products Group) יתפוס סגנו הוותיק, פלצ'ר רות'קופף (Fletcher Rothkopf), שיוביל מעתה את עיצוב המוצר והפיתוח של ה-Vision Pro והמשקפיים החכמים.
השאיפות של OpenAI: לא רק תוכנה, אלא מכשירי AI ייעודיים
הגיוס של פול מיד מדגיש את כוונותיה הרציניות של OpenAI להפוך לשחקנית חומרה משמעותית בשוק, ולא להסתפק רק בפיתוח מודלי שפה מבוססי ענן (כמו ChatGPT).
נבחרת החלומות של יוצאי אפל: מיד אינו הבכיר הראשון מקופרטינו שחוצה את הקווים. OpenAI כבר גייסה בעבר שמות בולטים כמו אוונס הנקי (שתפסה את מקומו של ג'וני אייב באפל למשך שלוש שנים) וטאנג טאן.
החיבור לג'וני אייב: OpenAI פועלת במקביל ובשיתוף פעולה הדוק עם חברת העיצוב LoveFrom של ג'וני אייב (מעצב העל המיתולוגי של אפל) במטרה לפתח קטגוריה חדשה לחלוטין של מכשירים אישיים המבוססים על בינה מלאכותית מהיסוד (AI-First Devices).
הניסיון של מיד: למיד יש רזומה עשיר במיוחד באפל, החל מניהול תוכניות האייפד (2010) והאייפון (2012), ועד להובלת הנדסת החומרה של ה-Vision Pro ב-7 השנים האחרונות. הניסיון שלו בניהול פרויקטי חומרה מורכבים בקנה מידה עצום יהיה חיוני עבור OpenAI בניסיונה לתרגם תוכנה חכמה למוצרים פיזיים.
השורה התחתונה: המעבר של פול מיד מסמן מגמה ברורה – מרכז הכובד של עולם הטכנולוגיה ממשיך לנטות לכיוון הבינה המלאכותית. בעוד אפל מתמודדת עם חבלי לידה מסחריים של ה-Vision Pro ושינויים פרסונליים בצמרת, OpenAI בונה בשקט נבחרת של מומחי חומרה מהטובים בעולם כדי להגדיר מחדש איך ייראו המכשירים של המחר.